Mielenkiintoisia faktoja lahjojen antamisesta

Tutkijat ovat havainneet, että lahjojen antamisella on positiivinen vaikutus lahjan antajan aivoihin.

Kun annat lahjan, erityisesti jollekin, jonka kanssa sinulla on läheinen suhde, se aktivoi aivojen palkkiojärjestelmän, mikä johtaa dopamiinin, eli mielihyvää ja iloa tuottavan välittäjäaineen, vapautumiseen. Tämä johtuu siitä, että anteliaat teot, olipa kyse sitten lahjoittamisesta hyväntekeväisyyteen tai rakkaalle annetusta lomalahjasta, johtavat vuorovaikutuksen lisääntymiseen aivojen eri osien välillä. Tämä johtaa sosiaalisen tiedon käsittelyyn ja mielihyvän tunteeseen.

Useat viime vuosikymmenen aikana tehdyt tutkimukset ovat osoittaneet, että rahan käyttäminen muiden hyväksi, ei itselleen, lisää onnen tunteita. Tämä johtuu siitä, että anteliaisuuden teot, olipa kyse sitten lahjoittamisesta hyväntekeväisyyteen tai rakkaalle antamisesta haluttu lomalahja, johtavat vuorovaikutuksen lisääntymiseen aivojen osien välillä, jotka liittyvät sosiaalisen tiedon käsittelyyn ja mielihyvän tunteeseen.

Sveitsin Zürichin yliopistossa tehdyn tutkimuksen aikana 50 osallistujaa sai 100 dollaria, ja puolet heistä ohjeistettiin käyttämään sitä itseensä ja toinen puoli jollekin toiselle seuraavan neljän viikon aikana. Toiminnallista magneettikuvantamista (fMRI) käytettiin sitten mittaamaan aivojen aktiivisuutta, joka liittyy anteliaisuuteen ja mielihyvään sosiaalisessa jakamistehtävässä. Tulokset osoittivat, että ne, jotka käyttivät rahaa muiden hyväksi, olivat anteliaampia ja oikeudenmukaisempia vuorovaikutuksissa muiden ihmisten kanssa ja raportoivat korkeammista onnen tasoista kokeen jälkeen.

“Usein ihmiset viittaavat siihen ‘lämpimän hehkun’ nimellä, eli sisäiseen iloon tehdä jotain toisen puolesta", sanoo Simon-Thomas, joka tutkii myötätunnon, ystävällisyyden ja kiitollisuuden neurotiedettä ja psykologiaa. Lahjojen antamisen yhteydessä aivojen palkkiojärjestelmän ainutlaatuisuus piilee siinä, että lahjojen antaminen on sosiaalista toisin kuin vaikkapa palkinnon saaminen tai rahan voittaminen. Tämä aktivoi sellaisia aivojen osia, jotka vapauttavat oksitosiinia, joka vastaa luottamuksen, turvallisuuden ja yhteyden tunteista. Sitä kutsutaankin usein “halailuhormoniksi.”